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Elizabeth Stuart Phelps (1844-1911), USA

Geboren in Boston als Mary Gray Phelps, Tochter der Autorin Elizabeth Wooster Stuart Phelps und des Pfarrers Austin Phelps. Ihr Vater war bis 1848 Pfarrer der Pine Street Congregational Church, dann erhielt er eine Dozentur für Rhetorik am Andover Theological Seminary und zog mit der Familie nach Boston.
Kurz nach dem Umzug hatte Austin Phelps einen Nervenzusammenbruch. 1852 starb Phelps' Mutter bei der Geburt ihres dritten Kindes. Zwei Jahre später heiratete ihr Vater die Schwester ihrer Mutter, Mary Stuart, ebenfalls eine Autorin. Mary Stuart Phelps starb einerthalb Jahre später an Tuberkulose. 1858 heiratete der Vater erneut, diesmal Mary Ann Johnson, die zwei Söhne bekam (1860 und 1863).
Phelps erhielt an der Abbot Academy und Mrs. Edwards' School for Young Ladies eine sehr gute Ausbildung. Bereits mit 13 Jahren wurde eine Geschichte von ihr in Youth's Companion veröffentlicht. Phelps fiel den Literaturgrößen der damaligen Zeit, Thomas Wentworth Higginson und John Greenleaf Whittier, auf, als ihre Erzählung 'The Tenth of January' 1859 in The Atlantic Monthly erschien.
1864 erschien ihre erste Erzählung für Erwachsene in Harpers's New Monthly Magazine. Im gleichen Jahr begann sie mit ihrer ersten Kinderbuchreihe, die Reihe Tiny.
Phelps' Werk umfasst Romane, Erzählungen, Geistergeschichten, Gedichte und Essays. Von ihren Werken ist vor allem der Roman The Gates Ajar von 1868 bekannt. Aus persönlicher Erfahrung und starker Überzeugung heraus befasste sie sich stark mit sozialen Problemen und Frauenfragen. Sie war die erste Frau, die 1876 an der Boston University im Rahmen einer Vorlesung einen Vortrag hielt.
Nach dem Tod ihrer Mutter nahm Phelps den Namen ihrer Mutter an und hieß nun Elizabeth Stuart Phelps. Nach ihrer Heirat 1888 mit Herbert Dickinson Ward, einem Journalisten, der 17 Jahre jünger war als sie, war sie außerdem auch unter ihrem Ehenamen Elizabeth Stuart Phelps Ward oder als Mrs. Herbert Dickinson Ward bekannt.
Phelps starb 1911 in Newton Center, Massachusetts.
Q: u.a. The Camelot Project at the University of Rochester, Biographie von Deidre Johnson

Webseiten zu Elizabeth Stuart Phelps:

• The Camelot Project at the University of Rochester, Infoseite zu Elizabeth Stuart Phelps
• The Literary Gothic, Infoseite von Jack G. Voller
• PAL: Perspectives in American Literature, A Research and Reference Guide, Infoseite zu Elizabeth Stuart Phelps

• Biographie, erstellt von Deidre Johnson
• ISFDB Bibliography (englisch)